By Cesare Zucca
(English version followed by Italian version)
Teatro Manzoni, Milano.
A successful debut for the iconic thriller “Murder on the Orient Express” based on Agatha Christie’s famous 1934 novel, adapted for the stage by American playwright Ken Ludwig, with the Italian translation by Edoardo Erba and direction by Roberto Valerio. On stage at the Teatro Manzoni in Milan, Claudio “Greg” Gregori plays the immortal Hercule Poirot, joined by a close-knit ensemble cast of twelve others.
Although best known to the broader public for his comedy work (as half of the duo Lillo & Greg), Greg Gregori tackles this monumental role by leaning into Poirot’s logical rigor, sharp wit, and human/moral nuances, balancing subtle irony with dramatic tension.
I met him in occasion od the press conference and I asked him how he prepared for the famous detective’s Franco-Belgian accent.”
“I recently traveled to Belgium and paid close attention to how people spoke and their vocal inflections. I noticed a somewhat harsh style of French with Flemish roots, and I incorporated that into my performance, trying to avoid falling into cliché or caricature.
In short, it’s closer to Albert Finney’s portrayal of Poirot in the 1974 film adaptation than to Peter Sellers’s funny Inspector Jacques Clouseau, a direct spoof of Hercule Poirot.
Gregori added ” I do have a passion for Christie’s work. As a matter I starred to great acclaim in Christie’s Witness for the Prosecution, directed by Geppy Gleijeses, that reveals that I feel a strong affinity for straight drama and the thriller genre.”
Big applause to set designer Laura Benzi who transformed the snowbound train carriage into a claustrophobic, immersive space, enhanced by lighting effects and visual projections that evoke the 1930s atmosphere and the isolation of the blizzard.
Unlike mysteries focused solely on unmasking the culprit, this staging places heavy emphasis on Poirot’s ambiguous final dilemma about what should be done when the formal legal system fails to punish a heinous crime, and the victims take justice into their own hands.
Great Cast: Valenrina Sperli, Simone Montedoro, Fanca Penone, Massimo Grigò Andrea Bartolomeo, Elisabetta Mirra, Federico Le Pera, Guido Targetti, Viola Vini, Alice Silvestrini, Tommasio d’Alia, Claudio Castruccio.
“Murder” ,on stage at Teatro Manzoni till November 22Th, will subsequently tour major Italian cities including Sondrio, Senigallia, Genoa, Mantua, Rome (at the Teatro Brancaccio over the Christmas holidays, from December 26, 2026, to January 6, 2027), Venice, Turin, Siena, and Bologna (through February 2027
Felice debutto per l’iconico giallo Assassinio sull’Orient Express, tratto dal celebre romanzo di Agatha Christie del 1934, nell’adattamento teatrale firmato dal drammaturgo statunitense Ken Ludwig, con la traduzione italiana di Edoardo Erba e la regia di Roberto Valerio.
Sul palco del Teatro Manzoni di Milano, a vestire i panni dell’immortale Hercule Poirot è
Claudio “Greg” Gregori, affiancato da un affiatato cast corale di altri dodici interpreti.
Sebbene noto al grande pubblico principalmente per la sua verve comica nello storico sodalizio con Lillo, Greg affronta questo ruolo monumentale puntando sul rigore logico, l’acume tagliente e le sfumature umane e morali dell’investigatore, calibrando con maestria una sottile ironia e una costante tensione drammatica.
In occasione della conferenza stampa, gli ho chiesto come abbia lavorato sulla celebre cadenza franco-belga del personaggio: «Di recente sono stato in Belgio e ho osservato con molta attenzione il modo di parlare della gente e le loro inflessioni vocali», ha raccontato Gregori. «Ho notato un francese piuttosto spigoloso, con evidenti radici fiamminghe, e l’ho integrato nella mia recitazione, cercando di evitare qualsiasi cliché o deriva caricaturale». Una scelta interpretativa che, in definitiva, lo avvicina molto più allo storico Poirot portato sul grande schermo da Albert Finney nel 1974 che non all’esilarante Ispettore Clouseau di Peter Sellers, nato proprio come parodia del detective belga.
«
Nutro una profonda passione per l’opera di Agatha Christie», ha aggiunto l’attore
. «Non a caso ho già recitato con grande successo in Testimone d’accusa, diretto da Geppy Gleijeses: un’esperienza che conferma la mia forte affinità con la prosa drammatica e le atmosfere del thriller».Un plauso particolare va alla scenografa Laura Benzi, capace di trasformare la carrozza bloccata dalla neve in uno spazio claustrofobico e immersivo, valorizzato da un disegno luci e da proiezioni visive che restituiscono appieno le suggestioni degli anni Trenta e l’isolamento della tormenta.
A differenza dei gialli incentrati esclusivamente sullo smascheramento del colpevole, questo allestimento pone un forte accento sull’ambiguo dilemma etico finale di Poirot: cosa fare quando la giustizia formale fallisce nel punire un crimine efferato e le vittime decidono di farsi giustizia da sé?
Ottima la prova dell’intero cast: Valentina Sperlì, Simone Montedoro, Franca Penone, Massimo Grigò, Andrea Bartolomeo, Elisabetta Mirra, Federico Le Pera, Guido Targetti, Viola Vini, Alice Silvestrini, Tommaso D’Alia e Claudio Castruccio.
Dopo la tappa milanese al Teatro Manzoni fino al 22 Novembre, lo spettacolo proseguirà in tournée toccando le principali città italiane, tra cui Sondrio, Senigallia, Genova, Mantova, Roma (al Teatro Brancaccio durante le festività natalizie, dal 26 dicembre 2026 al 6 gennaio 2027), Venezia, Torino, Siena e Bologna, fino a febbraio 2027.
